Il suo nome era Bartolomeo, ma quasi tutti lo chiamavano u Gròssu (il Grosso), forse per la sua corporatura. Era nato nel 1833 e fu uno dei primissimi di Casoni ad emigrare nel Nord America.
In gran parte dei casi, l'emigrante raggiungeva lontane terre incoraggiato da parenti o amici che l'avevano preceduto.
Bartolomeo, essendo dei primi, non ebbe questo privilegio, ma forse fu consigliato ed aiutato da conoscenti della Fontanabuona che aveva incontrato lavorando, durante la stagione invernale, nelle cave di ardesia di Verzi. Partì intorno al 1855, poco più che ventenne, la sua meta era Denver in Colorado.
Bartolomeo, dopo aver salutato con grande emozione gli amici, i parenti e la sua giovane fidanzata Caterina, conosciuta come la Bettìn di Villanova, raggiunse a piedi Borzonasca, da dove continuò il suo viaggio con la carrozza a cavalli, e proseguendo per Chiavari e Recco arrivò a Genova.
Giunto in città, dovette pernottare in una locanda in attesa del visto consolare e della partenza della nave. La traversata da Genova a New York non fu senza difficoltà.
Bartolomeo si trovò a dover dividere con altre sette persone una cabina di pochi metri quadrati, maleodorante per il lezzo dei corpi e del vomito; soltanto sul ponte, tempo permettendo, si trovava un pò di sollievo dall'aria fetida della cabina. Dopo ventidue giorni la nave approdò a New York.
Qui incominciarono le prime difficoltà con la nuova lingua inglese. Bartolomeo si ritenne fortunato per aver conosciuto, durante la traversata, un italiano che rientrava negli Stati Uniti e "masticava un pò d'americano"; quest'ultimo lo aiutò a cambiare i soldi italiani in dollari senza rischiare d'essere imbrogliato da disonesti profittatori.
Dopo una settimana partì per il Colorado con altri emigranti italiani e con essi arrivò fino a Omaha nel Nebraska da dove proseguì, sempre in treno, lungo la nuova linea ferroviaria transcontinentale che era già percorribile fino al fiume South Platte in Colorado. Da qui, con un viaggio di tre giorni, in diligenza raggiunse Denver.
In quegli anni, Denver era un centro minerario che si chiamava Auraria e si stava sviluppando rapidamente in seguito alla scoperta di giacimenti auriferi nella zona. Il nuovo nome della città fu dato nel 1858 con la sua fondazione. Bartolomeo lavorò con assiduità e tenacia nelle miniere e dopo otto anni aveva raggiunto un certo benessere e possedeva una casa propria.
Egli, durante quegli anni, non aveva mai dimenticato la sua fidanzata rimasta in Italia, però da qualche tempo non aveva più notizie di lei, questo silenzio lo preoccupava. Bartolomeo, avendone ora le possibilità, decise di tornare in patria con l'intenzione di sposare la Bettìn e con lei stabilirsi definitivamente in America. Quando egli giunse in paese seppe che la Bettìn era stata promessa a un giovane di Fontanigorda della famiglia dei Piè lunghi (Piedi lunghi) e stava per sposarsi il giorno dopo. Bartolomeo non si rassegnò all'evidenza dei fatti, lo stesso pomeriggio si recò a Fontanigorda, dove nell'osteria, mentre salutava gli amici del paese, non mancarono le battute ironiche su quanto gli stava capitando. Ritornando a casa passò per Villanova; la Bettìn era alla fontana che si trovava lungo la strada. I due giovani si salutarono emozionati, a lei spuntarono subito i lacrimoni agli occhi. Bartolomeo capì d'essere sempre lui il preferito; quindi le chiese semplicemente: - Sei sempre della stessa idea? Ella col nodo alla gola non potè rispondere, riuscì soltanto ad annuire abbassando il capo. Ambedue in quell'istante ebbero lo stesso pensiero. Fuggire insieme nel lontano Colorado. Così fecero. Il padre di lei, alla stessa sera, venne a protestare sotto le finestre della casa di Bartolomeo; si dovevano salvare le apparenze, ma alla fine si può pensare che lui approvasse la decisione presa dalla figlia.
Passato il tempo necessario per espletare le pratiche di espatrio, i due giovani partirono insieme per la loro casa in Colorado. Purtroppo, in questo mondo, tante volte la sorte è matrigna; la coppia non ebbe fortuna. Essi ebbero due figlie che morirono in tenera età, poi morì anche la loro madre. Bartolomeo ritornò ormai solo. Dopo parecchi anni si risposò con una giovane donna di Casoni che gli diede una figlia. Bartolomeo visse il resto della sua vita in paese. Morì nel 1907.

Guido Ferretti - Racconti tratti dalla tradizione locale di Casoni di Fontanigorda.

His name was Bartholomew, but almost everyone called him Gròssu (the Big), perhaps due to his size. He was born in 1833 and was one of the earliest of Casoni to emigrate to North America.
In most cases, the immigrant reached distant lands encouraged by relatives or friends who had preceded him.
Bartholomew, being the first, did not have this privilege, but it may have been advised and helped by friends who had met in Fontanabuona where he had worked during the winter season in the slate quarries of Verzi. He left around 1855, in his early twenties, his destination was Denver, Colorado.
Bartholomew, after greeted with great emotion friends, relatives and his young girlfriend Catherine, known as the Bettin of Villanova, reached Borzonasca on foot, from where he continued his journey with a carriage for Chiavari and Recco to arrive in Genoa.
Arrived in the city, had to spend the night at an inn waiting for a visa and the departure of the ship. The crossing from Genoa to New York was not without difficulty.
Bartholomew found himself having to share a cabin of a few square feet with seven others , smelling the stench of bodies and vomiting. Only on deck, weather permitting, there was some relief from fetid air of the cabin. After 22 days the ship arrived in New York. Here began his first difficulties with the English language. Bartholomew considered himself lucky to have known, during the crossing, an Italian who was returning in United States and "was chewing a bit of American language", the latter helped him to change Italians money into dollars without risk of being cheated by dishonest profiteers.
After a week left for Colorado with other Italian immigrants, and with them came up to Omaha, Nebraska from where he went, always by train, along the new transcontinental railroad that was already passable till the South Platte River in Colorado. From here, with three-day trip in diligence reached Denver.
In those years, Denver was a mining town called Auraria and was developing rapidly following the discovery of gold deposits in the area. The new name was given to the city in 1858 with its foundation. Bartholomew worked with diligence and tenacity in the mines and after eight years he had acquired wealth and owned a house.
During those years, he never forgot his girlfriend remained in Italy, but lately he had not news about her, this silence worried him. Bartholomew, having now the opportunity, he decided to return home with the intention to marry her and then go back together to America. When he arrived in the village he has heard that Bettin had been promised to a young of Fontanigorda of the family Pie lunghi (long feet) and was about to get married next day. Bartholomew did not give up, the same afternoon he went to Fontanigorda, where into the inn, as he greeted his friends of the country , no lacked of ironic comments about what was happening to him. Returning to the house passed to Villanova, Bettin was to the fountain that went along the road. The two youths greeted each other excited, tears sprang to her eyes immediately. Bartholomew knew that he was always the favorite, then simply asked: - Are you still the same idea? With her throat could not answer, she just nodded, hanging his head. Both had the same thought at that moment. Escape together in Colorado. So they did. Her father, the same evening, went to protest under the windows of the house of Bartholomew, had to keep up appearances, but in the end you may think that he approved the decision taken by his daughter.
Past the time necessary to perform the practices of expatriation, the two youths set out together on their home in Colorado. Unfortunately, in this world, often fate is stepmother, and the couple had no luck. They had two daughters who died in early age, then their mother also died. Bartholomew returned to Casoni alone.
After several years he married a young woman who bore him a daughter. Bartholomew lived the rest of his life in the country. He died in 1907.

Guido Ferretti - Stories from the local tradition of Casoni of Fontanigorda